|
Стелла, вечно юная волшебница Розовой страны
Остальной путь через лес прошел без приключений. Когда путешественники вышли из леса, перед ними открылась крутая скалистая гора. Обойти ее было нельзя - с обеих сторон дороги были глубокие овраги. - Трудненько карабкаться на эту гору! - Сказал Страшила. - Но гора - ведь это не ровное место, и, раз она стоит перед нами, значит, надо через нее перелезть! И он полез вверх, плотно прижимаясь к скале и цепляясь за каждый выступ. Остальные двинулись за Страшилой. Они поднялись довольно высоко, как вдруг грубый голос крикнул из-за скалы: - Назад! - Кто там? Спросил Страшила. Из-за скалы показалась чья-то странная голова. - Это гора наша, и никому не позволено переходить ее! - Но нам же нужно перейти, - вежливо возразил Страшила. - Мы идем в страну Стеллы, а другого пути здесь нет. - Идете, да не пройдете! На скалу с хохотом выскочил маленький толстенький человечек с большой головой на короткой шее. Его толстые руки сжимались в огромные кулаки, которыми он угрожал путникам. Человечек не казался очень сильным, и Страшила смело полез кверху. Но тут случилась удивительная вещь. Странный человечек ударил об землю ногами, подпрыгнул в воздух, как резиновый мяч, и с лету ударил Страшилу в грудь головой и сильными кулаками. Страшила, кувыркаясь, полетел к подножью горы, а человечек, ловко став на ноги, захохотал и крикнул: - А-ля-ля! Вот как это делается у нас, прыгунов! И, точно по сигналу, из-за скал и бугров выскочили сотни прыгунов. Лев рассвирипел и стремительно бросился в атаку, грозно рыча и хлеща себя хвостом по бокам. Но несколько прыгунов, взлетев в воздух, так ударили его своими плоскими головами и крепкими кулаками, что Лев покатился по склону горы, кувыркаясь и мяукая от боли, как самый простой кот. Он встал сконфуженный и, хромая, отошел от подножия горы. Железный Дровосек взмахнул топором, попробовал гибкость суставов и решительно полез вверх. - Вернись, вернись! - Закричала Элли и с плачем схватила его за руку. - Ты разобьешься о скалы! Как мы будем собирать тебя в этой глухой стране? Слезы Элли мигом заставили Дровосека вернуться. - Позовем летучих обезьян, - предложил Страшила. - Здесь без них никак не обойтись, пикапу, трикапу! Элли вздохнула: - Если Стелла встретит нас недружелюбно, мы будем беззащитны... И здесь вдруг заговорил Тотошка: - Стыдно признаваться умному псу, но правду не скроешь: мы с тобой, Элли, ужасные глупцы! - Почему? - Удивилась Элли. - А как же! Когда нас с тобой нес предводитель летучих обезьян, он рассказал нам историю золотой шапки... Ведь шапку-то можно передавать! - Ну и что же? - Все еще не понимала Элли. - Когда ты истратишь последнее волшебство золотой шапки, ты передашь ее Страшиле и у него опять будут три волшебства. - Ура! Ура! - Закричали все. - Тотошка, ты наш спаситель! - Жаль, конечно, - скромно сказал песик. - Что эта блестящая мысль не пришла мне в голову раньше. Мы тогда не страдали бы от наводнения... - Ничего не поделаешь, - сказала Элли. - Что произошло, того не воротишь... - Позвольте, позвольте, - вмешался Страшила. - Это что же получается... Три, да три, да три... - Он долго считал по пальцам. Выходит, что я, да Дровосек, да Лев, мы можем приказывать летучим обезьянам еще девять раз! - А про меня ты позабыл? - Обиженно сказал Тотошка. - Я ведь тоже могу быть владельцем золотой шапки! - Я про тебя не позабыл, - со вздохом признался Страшила. - Да я не умею считать дальше десяти... - Это огромный недостаток для правителя, - серьезно заметил Железный Дровосек. - Я займусь тобой в свободное время. Теперь Элли смело могла истратить свое последнее волшебство. Она говорила волшебные слова, а Страшила повторял их, приплясывая от радости и грозя своими мягкими кулаками воинственным прыгунам. В воздухе раздался шум, и стая летучих обезьян опустилась на землю. - Что прикажете, владетельница золотой шапки? - Спросил предводитель. - Отнесите нас к дворцу Стеллы. - Ответила Элли. - Будет исполнено! И путники мигом очутились в воздухе. Пролетая над горой, Страшила делал чудовищные гримасы прыгунам и отчаянно ругался. Прыгуны высоко подскакивали в воздух, но не могли достать обезьян и бесновались от злости. Гора, а за ней и вся страна мигунов быстро остались позади, и взору путников открылась живописная плодородная страна болтунов, которой управляла добрая волшебница Стелла. Болтуны были милые, приветливые люди и хорошие работники. У них был единственный недостаток - они страшно любили болтать. Даже находясь в одиночестве, они по целым часам говорили сами с собой. Могущественная Стелла никак не могла отучить их от болтовни. Однажды она сделала их немыми, но болтуны быстро нашли выход из положения: они научились обьясняться жестами и по целым дням толпились на улицах и площадях, размахивая руками. Стелла увидела, что даже ей не под силу переделать болтунов, и вернула им голос. Любимым цветом в стране болтунов был Розовый, как у жевунов голубой, у мигунов - фиолетовый, а в изумрудном городе - зеленый. Дома и изгороди были выкрашены в Розовый цвет, а жители одевались в ярко-розовые платья. Обезьяны опустили Элли с друзьями перед дворцом Стеллы. Караул у дворца несли три красивые девушки. Они с удивлением и страхом смотрели на появление летучих обезьян. - Прощай, Элли! - Дружески сказал предводитель летучих обезьян. Сегодня ты вызывала нас в последний раз. - Прощайте, прощайте! - Закричала Элли. - Большое спасибо! И обезьяны унеслись с шумом и смехом. - Не слишком радуйтесь! - Крикнул им вдогонку Страшила. - В следующий раз у вас будет новый повелитель и от него вы не отделаетесь так просто! - Можно ли видеть добрую волшебницу Стеллу? - С замиранием сердца спросила Элли девушек из караула. - Скажите, кто вы такие и зачем сюда прибыли и я доложу о вас. Ответила старшая. Элли рассказала, и девушка отправились с докладом, а остальные приступили к путникам с распросами. Но они еще не успели ничего узнать, как девушка вернулась: - Стелла просит вас во дворец! Элли умылась, Страшила почистился, Железный Дровосек смазал суставы и тщательно отполировал их тряпочкой с наждачным порошком, а Лев долго отряхивался, разбрасывая пыль. Их накормили сытным обедом, а затем провели в богато убранный Розовый зал, где на троне сидела волшебница Стелла. Она показалась Элли очень красивой и доброй и удивительно юной, хотя вот уже много веков правила страной болтунов. Стелла ласково улыбнулась вошедшим, усадила их в кресла и обращаясь к Элли, молвила: - Рассказывай свою историю, дитя мое! Элли начала длинный рассказ. Стелла и ее приближенные слушали с большим интересом и сочувствием. - Что же ты хочешь от меня, дитя мое? - Спросила Стелла, когда Элли окончила. - Верните меня в Канзас, к папе и маме. Когда я думаю о том, как они горюют обо мне, у меня сердце сжимается от боли и жалости... - Но ведь ты рассказывала, что Канзас - скучная и серая пыльная степь. А посмотри, как красиво у нас. - И все же я люблю Канзас больше вашей великолепной страны! Горячо отвечала Элли. - Канзас - моя родина. - Твое желание исполнится. Но ты должна отдать мне золотую шапку. - О, с удовольствием, сударыня! Правда, я собиралась передать ее Страшиле, но уверена, что вы распорядитесь лучше, чем он. - Я распоряжусь так, чтобы волшебства золотой шапки пошли на пользу твоим друзьям. - Сказала Стелла и обратилась к Cтрашиле: - Что вы думаете делать, когда Элли покинет вас? - Я хотел бы вернуться в Изумрудный город, - с достоинством ответил Страшила. - Гудвин назначил меня правителем Изумрудного города, а правитель должен жить в том городе, которым он правит. Ведь не могу же я управлять изумрудным городом, если останусь в Розовой стране! Но меня смущает обратный путь через страну прыгунов и через реку, где я тонул. - Поолучив золотую шапку, я вызову летучих обезьян, и они отнесут вас в Изумрудный город. Нельзя лишать народ такого удивительного правителя. - Так это правда, что я удивительный? - Просияв, спросил Страшила. - Больше того: вы единственный! И я хочу, чтобы вы стали моим другом. Страшила с восхищением поклонился доброй волшебнице. - А вы чего хотите? - Обратилась Стелла к железному дровосеку. - Когда Элли покинет эту страну, - печально начал Железный дровосек. - Я буду очень грустить. Но я хотел бы попасть в страну мигунов, избравших меня правителем. Я привезу в фиолетовый дворец свою невесту, которая - я уверен - ждет меня, и буду править мигунами, которых очень люблю. - Второе волшебство золотой шапки заставит летучих обезьян перенести вас в страну мигунов. У вас нет таких замечательных мозгов, как у вашего товарища Страшилы мудрого, но вы имеете любящее сердце, у вас такой блестящий вид и я уверена, что вы будете прекрасным правителем для мигунов. Позвольте и вас считать своим другом. Железный Дровосек медленно склонился перед стелой. Потом волшебница обратилась к Льву: - Теперь вы скажите о своих желаниях. - За страной прыгунов лежит чудный дремучий лес. Звери этого леса признали меня своим царем. Поэтому я очень хотел бы вернуться туда и провести остаток своих дней. - Третье волшебство золотой шапки перенесет смелого Льва к его зверям, которые, конечно, будут счастливы, имея такого царя. И я так же расчитываю на вашу дружбу. Лев важно подал Стелле большую сильную лапу, и волшебница дружески пожала ее. - Потом, - сказала Стелла. - Когда исполнятся три последних волшебства золотой шапки, я верну ее летучим обезьянам, чтобы никто больше не мог беспокоить их выполнением своих желаний, часто бессмысленных и жестоких. Все согласились с тем, что лучше распорядиться шапкой невозможно, и прославили мудрость и доброту Стеллы. - Но как же вы вернете меня в Канзас, сударыня? - Спросила девочка. - Серебрянные башмачки перенесут тебя через леса и горы, ответила волшебница. - Если бы ты знала их чудесную силу, ты вернулась бы домой в тот же день, когда твой домик раздавил злую гингему. - Но ведь тогда бы я не получил своих удивительных мозгов! Воскликнул Страшила. - Я до сих пор пугал бы ворон на фермерском поле! - А я не получил бы моего любящего сердца, - сказал Железный Дровосек. - Я стоял бы в лесу и ржавел, пока не рассыпался бы в прах! - А я до сих пор оставался бы трусом, - проревел Лев. - И, конечно, не сделался бы царем зверей! - Все это правда, ответила Элли. - И я ничуть не жалею, что мне так долго пришлось прожить в стране Гудвина. Я только слабая маленькая девочка, но я любила вас и всегда старалась помочь вам, мои милые друзья! Теперь же, когда исполнились наши заветные желания, я должна вернуться домой, как было написано в волшебной книге Виллины. - Нам больно и грустно расставаться с тобой, Элли, - сказали Страшила, Дровосек и Лев. - Но мы благославляем ту минуту, когда ураган забросил тебя в волшебную страну. Ты научила нас самому дорогому и самому лучшему, что есть на свете, - дружбе!.. Стелла улыбнулась девочке. Элли обняла за шею большого смелого Льва и нежно перебирала его густую косматую гриву. Она целовала железного Дровосека и тот горько плакал, забыв о своих челюстях. Она гладила мягкое, набитое соломой тело страшилы и целовала его милое, добродушное разрисованное лицо... - Серебрянные башмачки обладают многими чудесными свойствами, сказала Стелла. - Но самое удивительное их свойство в том, что они за три шага перенесут тебя хоть на край света. Надо только стукнуть каблуком о каблук и назвать место... - Так пусть же они перенесут меня сейчас в Канзас!.. Но, когда Элли подумала, что навсегда расстается со своими верными друзьями, с которыми ей там много пришлось пережить вместе, которых она столько раз спасала и которые, в свою очередь, самоотверженно спасали ее самое, сердце ее сжалось от горя, и она громко зарыдала. Стелла сошла с трона, нежно обняла Элли и поцеловала на прощанье. - Пора, дитя мое! - Ласково сказала она. - Раставаться тяжело, но час свиданья сладок. Вспомни, что сейчас ты будешь дома и обнимешь своих родителей. Прощай, не забывай нас! - Прощай, прощай, Элли! - Воскликнули ее друзья. Элли схватила Тотошку, стукнула каблуком о каблук и крикнула башмачкам: - Несите меня в Канзас, к папе и маме! Неистовый вихрь закружил Элли, все слилось в ее глазах, солнце заискрилось на небе огненной дугой, и прежде чем девочка успела испугаться, она опустилась на землю так внезапно, что перевернулась несколько раз и выпустила Тотошку.
Заключение
Когда Элли опомнилась, она увидела невдалеке новый домик, поставленный ее отцом вместо фургона, унесенного ураганом. Мать в изумлении смотрела на нее с крыльца, а со скотного двора бежал отец, отчаянно размахивая руками. Элли бросилась к ним и заметила, что она в одних чулках: волшебные башмачки потерялись во время, последнего, третьего шага девочки. Но Элли не пожалела о них: ведь в Канзасе нет места чудесному. Она очутилась на руках у матери и та осыпала поцелуями и обливала слезами кроткое недоумевающее личико Элли. - Уж не с неба ли ты вернулась к нам, моя крошка? - О, я была в волшебной стране Гудвина, - просто ответила девочка. - Но я все время думала о вас... И... Ездил ли ты, папочка, на ярмарку? - Ну что ты, Элли, - ответил тот со смехом и слезами. - До ярмарки ли нам тут было, когда мы считали тебя погибшей и страшно горевали о тебе! Несколько дней прошло в беспрерывных рассказах Элли об удивительной стране Гудвина, о верных друзьях - мудром страшиле, добром Дровосеке, смелом Льве. Тотошка присутствовал при этих рассказах. Он не мог подтвердить словами их справедливость, так как, вернувшись в Канзас, потерял дар речи, но его хвостик красноречиво говорил вместо языка. Излишне говорить, что бой с соедским гектором произошел в первый же вечер после возвращения Тотошки из волшебной страны. Битва окончилась вничью и противники почувствовали такое сильное уважение друг к другу, что стали неразлучными друзьями, и с тех пор делали набеги на окрестных собак только вместе. Фермер Джон поехал в соседний городок на ярмарку и повел девочку в цырк. Там Элли неожиданно встретила джемса Гудвина и взаимной радости не было конца.
|
|