| |
Снова в путь!
Элли безутешно плакала, закрыв лицо руками. В комнате послышались тяжелые шаги железного Дровосека.
- Я побеспокоил тебя! - Смущенно спросил Дровосек. - Я понимаю, что тебе не до меня, ты сама расстроена, но видишь ли, мне хочеться поплакать о Гудвине, а некому вытирать мои слезы: Лев сам плачет на заднем дворе, а Страшила - правитель, и неудобно беспокоить его по пустякам...
- Бедняжка!..
Элли встала и, пока Дровосек плакал, старательно вытирала слезы полотенцем. Когда же он кончил, то очень тщательно смазался маслом из драгоценной масленки, поднесенной ему мигунами. - Он всегда носил ее у пояса.
Ночью Элли приснилось, что огромная птица несет ее высоко над канзасской степью и вдали уже виден родной дом. Девочка радостно закричала. Она пробудилась от собственного крика и не могла больше заснуть от разочарования.
Утром компания собралась в тронном зале поговорить о будущем. Новый правитель изумрудного города торжественно восседал на мраморном троне: остальные почтительно стояли перед ним.
Сделавшись правителем, Страшила сразу осуществил свои давние мечты, он завел себе зеленый бархатный костюм и новую шляпу, к полям которой приказал подшить серебрянные бубенчики от старой шляпы; на ногах у него блестели ярко начищенные зеленые сапоги из самой лучшей кожи.
- Мы заживем припеваючи, - заявил новый правитель. - Нам принадлежит дворец и весь Изумрудный город. Как подумаю, что еще недавно я пугал ворон в поле, а теперь стал правителем изумрудного города, то, скажу по совести, мне нечего жаловаться на судьбу...
Тотошка сразу осадил несколько зазнавшегося Страшилу:
- А кого ты должен благодарить за все это благополучие?
- Элли, разумеется! - Сконфузился Страшила. - Без нее я и теперь бы торчал на колу...
- Если бы тебя не растрепали бури и не расклевали вороны, добавил Дровосек. - Я и сам бы ржавел в диком лесу... Много- много сделала для нас Элли. Ведь я получил сердце, а это моя заветная мечта!
- Обо мне нечего и говорить, - молвил Лев. - Я теперь храбрее всех зверей на свете. Хотелось бы мне, чтобы на дворец напали людоеды или саблезуб е тигры - я бы с ними расправился!!!
- Если бы Элли осталась во дворце, - продолжал Страшила. - Мы бы жили счастливо!
- Это невозможно, - возразила девочка. - Я хочу вернуться в Канзас, к папе с мамой!
- Как же это сделать? - Спросил Железный Дровосек. - Страшила, милый друг, ты умнее нас всех, пожалуйста, пусти в ход свои новые мозги!
Страшила стал думать так усердно, что иголки и булавки полезли из его головы.
- Надо вызвать летучих обезьян! - Сказал он после долгого размышления. - Пусть они перенесут тебя на родину!
- Браво, браво! - Закричала Элли. - Я совсем о них забыла.
Она принесла золотую шапку, надела ее и сказала волшебные слова. И через открытые окна в залу ворвались стаи летучих обезьян.
- Что тебе угодно, владетельница золотой шапки? - Спросил предводитель.
- Перенесите нас с Тотошкой через горы и доставьте в Канзас, домой!
Предводитель покачал головой.
- Канзас - за пределами страны Гудвина. Мы не можем лететь туда. Мне очень жаль, но ты истратила второе волшебство шапки напрасно.
Он раскланялся и стая с шумом унеслась.
Элли была в отчаяньи. Страшила опять начал думать и голова его раздулась от напряжения. Элли даже испугалась за него.
- Позвать солдата! - Приказал Страшила.
Дин гиор со страхом вошел в тронный зал, в котором ни когда не бывал при Гудвине. У него спросили совета.
- Только Гудвин знал, как перебраться через горы, - сказал солдат. - Но, я думаю, Элли поможет добрая волшебница Стелла из Розовой страны. Она могущественней всех волшебниц этой страны: ей известен секрет вечной юности. Хотя дорога в ее страну трудна, я все же советую обратиться к Стелле.
Солдат почтительно поклонился правителю и вышел.
- Элли придется отправиться в Розовую страну. Ведь если Элли останется здесь, то она никогда не попадет в Канзас. Изумрудный город - это не Канзас, и Канзас - не изумрудный город. - Изрек Страшила.
Остальные молчали, подавленные мудростью его слов.
- Я пойду с Элли, - внезапно сказал Лев. - Мне надоел город. Я дикий зверь и соскучился по лесам. Да и надо защищать Элли во время путешествия.
- Правильно! - Вскричал Железный Дровосек. - Пойду точить топор он, кажется, затупился!
Элли радостно бросилась к железному Дровосеку.
- Мы выступаем завтра утром! - Сказал Страшила.
Как? И ты идешь? - Закричали все в изумлении. - А изумрудный город!
- Подождет моего возвращения! - Хладнокровно сказал страшила. Без Элли я сидел бы на колу на пшеничном поле и пугал ворон. Без Элли я не получил бы своих замечательных мозгов. Без Элли я не стал бы правителем изумрудного города. И если после всего этого я покинул бы Элли в беде, то вы, друзья мои, могли бы назвать Страшилу неблагодарным и были бы правы!
Новые мозги сделали Страшилу красноречивым!
Элли от всей души благодарила друзей!
- Завтра, завтра в поход! - Весело закричала она.
- Эй-гей-гей-го! Завтра, завтра в поход! - Запел Страшила, и боязливо оглянувшись, зажал себе рот: он был правителем изумрудного города и ронять свое достоинство ему не следовало!
Править городом до своего возвращения Страшила назначил солдата. Дин гиор тотчас уселся на трон и уверил Страшилу, что во время его отсутствия дела будут идти найлучшим образом, потому что он, солдат, не оставит своего поста ни на минутку и даже есть и спать будет на троне. Таким образом, никто не сможет захватить власть, пока правитель будет путешествовать.
Рано утром Элли и ее друзья пришли к городским воротам. Страж ворот удивился, что они снова пускаются в дальнее и опасное путешествие.
- Вы наш правитель, - сказал он Страшиле. - И должны вернуться как можно скорее.
- Мне нужно отправить Элли в Канзас, - важно ответил страшила.
Передайте моим подданным привет и пусть они не беспокоятся обо мне: меня нельзя ранить, и я вернусь невредимым!
Элли дружески простилась со стражем ворот, снявшим со всех очки и путешественники двинулись на юг. Погода была прекрасная, кругом растилалась восхитительная страна, и все были в отличном настроении.
Элли верила, что Стелла вернет ее в Канзас, Тотошка вслух мечтал о том, как он разделается с хвастунишкой гектором, Страшила и Железный Дровосек радовались, что помогают Элли, лев наслаждался сознанием своей смелости, желал встретиться со зверями и доказать им, что он их царь.
Отойдя на далекое растояние, путники оглянулись в последний раз на башни изумрудного города.
- А ведь Гудвин был не таким уж плохим волшебником, - сказал
Железный Дровосек.
Еще бы! - Согласился Страшила. - Сумел же он дать мне мозги! Да еще какие острые мозги!
- Гудвину выпить бы немножко смелости, приготовленной им для меня, и он стал бы человеком хоть куда! - Сказал Лев.
Элли молчала. Гудвин не выполнил обещания вернуть ее в Канзас, но девочка не винила его. Он сделал все что мог и не его вина, что замысел не удался. Ведь, как признался и сам Гудвин, он вовсе не был волшебником.
|
|
