В  этот  вечер  шли  долго  и остановились ночевать под развесистым деревом.  Железный Дровосек нарубил дров и развел большой костер,  около которого Элли  чувствовала себя  очень уютно.   Она и  друзей пригласила разделить это  удовольствие, но  Страшила решительно  отказался, ушел от костра подальше и  внимательно следил, чтобы  ни одна искорка  не попала на его костюм.
 - Моя солома и огонь - такие вещи, которые не могут быть  соседями. - Обьяснил он.
 Трусливый Лев тоже не пожелал приблизится к костру.
 -  Мы,  дикие  звери,  не  очень-то  любим  огонь,  - сказал Лев. Теперь, когда я  в твоей компании,  Элли, и может  быть, и привыкну,  но сейчас он меня еще слишком пугает...
 Только Тотошка, не боявшийся огня,  лежал на коленях у элли,  щурил на  костер  свои  маленькие  глаза  и  наслаждался  его  теплом. Элли по братски разделила с Тотошкой последний кусок хлеба.
 - Что я буду теперь есть? - Спросила она, бережно собирая крошки.
 - Хочешь, я  поймаю в лесу  лань? - Спросил  Лев. - Правда,  у вас, людей,  плохой  вкус,  и  вы  предпочитаете  жареное  мясо сырому, но ты можешь поджарить его на углях.
 - О, только никого не  убивать! - Взмолился Железный дровосек.  - Я так буду плакать о бедной  лани, что никакого масла не  хватит смазывать мое лицо...
 - Как угодно. - Пробурчал Лев и отправился в лес.
 Он вернулся оттуда  не скоро, улегся  с сытым мурлыканьем  поотдаль от  костра  и  уставил  на  пламя  свои  желтые  глаза  с узкими щелками зрачков.
 Зачем Лев ходил  в лесную чащу,  никому не было  известно.  Сам  он молчал, а остальные не спрашивали.
 Страшила тоже пошел в лес,  и ему посчастливилось найти дерево,  на котором росли орехи.  Он  рвал их своими мягкими непослушными  пальцами. Орехи  выскальзывали  у  него  из  рук,  и ему приходилось собирать их в траве.  В лесу было темно,  как в погребе, и только Страшиле,  видевшему ночью,  как  днем,  это  не  причиняло  никаких неудобств.  Но, когда он набирал полную горсть  орехов, они вдруг  вываливались у него  из рук, и все  приходилось  начинать  снова.   Все  же  Страшила  с  удовольствием собирал орехи,  боясь подходить  к костру.   Только увидев,  что  костер начинает  угасать,  он  приблизился  к  Элли  с полной корзиной орехов и девочка поблагодарила его за труды.
 Утром Элли позавтракала орехами.  Она и Тотошке предложила  орехов, но  песик  с  презрением  отвернул  от  них  нос:  встав с позаранку, он поймал в лесу жирную мышь (к счастью, Дровосек этого не видел).
 Путники снова двинулись к изумрудному городу.  Этот день принес  им много приключений.  Пройдя около  часа, они  остановились перед оврагом, который тянулся по лесу вправо и влево насколько хватало глаз.
 Овраг  был  широк  и  глубок.  Когда  Элли  подползла  к его краю и заглянула  вниз,  у  нее  закружилась  голова  и  она невольно отпрянула назад.  На  дне  пропасти  лежали  острые  камни  и  между  ними  журчал невидимый ручей.
 Стены оврага были овесны.  Путники стояли печальные:  им  казалось, что путешествие к Гудвину окончилось и придется идти назад.  Страшила  в недоумении тряс  головой, Железный  дровосек схватился  за грудь,  а Лев огорченно опустил морду.
 - Что же делать? - Спросила Элли с огорчением.
 - Не имею понятия, -  огорченно ответил Железный Дровосек, а  Лев в недоумении почесал лапой нос.
 Страшила сказал:
 - Ух, какая  большая яма! Через  нее мы не  перепрыгнем. Нам тут  и сидеть!
 -  Я  бы,  пожалуй,  перепрыгнул,  -  сказал  Лев,  измерив  глазом растояние.
 - Значит, ты перенесешь нас? - Догадался Страшила.
 - Попробую, - сказал Лев. - Кто осмелится первым?
 -  Придется  мне,  -  сказал  Страшила.  -  Если  ты  упадешь, Элли разобьется насмерть,  да и  железному Дровосеку  плохо будет.  А уж я не расшибусь, будьте спокойны...
 -  Да  я-то  сам  боюсь  свалиться  или  нет? - Сердито перебил лев разболтавшегося Страшилу. - Ну,  раз больше ничего не  остается, прыгаю. Садись!
 Страшила влез  к нему  на спину  и Лев  сьежился на краю расселины, готовясь к прыжку.
 - Почему ты не разбегаешься? - Спросила Элли.
 - Это не в наших Львиных привычках. Мы прыгаем с места.
 Он  сделал  огромный  прыжок  и  благополучно  перескочил на другую сторону.   Все  обрадовались,  и  Лев,  ссадив  Страшилу, тотчас прыгнул обратно.
 Следующей  села  Элли.   Держа  Тотошку  в  одной  руке, другой она вцепилась  в  жесткую  гриву  Льва.  Элли  взлетела  на  воздух,  и   ей показалось, что она снова поднимается  на убивающем домике но не  успела испугаться, как была уже на твердой земле.
 Последним переправился Железный Дровосек, чуть не потеряв во  время прыжка свою шапку-воронку.
 Когда  Лев  отдохнул,  путешественники  двинулись дальше по дороге, вымощеной  желтым  кирпичом.  Элли   догадалась,  что  овраг   появился, вероятно,  от  землетрясения,  уже  после  того,  как  провели  дорогу к изумрудному городу.   Элли слыхала, что  от землетрясений в  земле могут образовываться  трещины.  Правда,  отец   не  рассказывал  ей  о   таких громадных трещинах, но ведь страна Гудвина была совсем особенная, и  все в ней было не так, как на всем прочем свете.
 За оврагом  по обеим  сторонам дороги  потянулся еще  более угрюмый лес, и стало темно.  Из зарослей послышалось глухое сопение и  протяжный рев.  Путникам стало жутко, а  Тотошка совсем запутался в ногах у  Льва, считая теперь, что  лев теперь сильнее  железного Дровосека.   Трусливый Лев сообщил путникам, что в этом лесу живут саблезубые тигры.
 - Что это за звери? - Осведомился Дровосек.
 -  Это  страшные  чудовища,  -  боязливо  прошептал Лев. - Они куда больше обыкновенных тигров,  живущих в других  частях страны.   У них из верхней  челюсти  торчат  клыки,  как  сабли.   Такими клыками эти тигры могут проколоть меня, как котенка.  Я ужасно боюсь саблезубых тигров...
 Все сразу притихли и стали осторожно ступать по желтым кирпичам.
 Элли сказала шопотом:
 - Я читала в книжке, что у нас в Канзасе саблезубые тигры  водились в древние времена, но  потом все вымерли, а  здесь, видно, живут до  сих пор...
 - Да вот живут, к несчастью, - отозвался трусливый Лев. - Я  увидел одного издалека, так заболел от страха...
 За этими  разговорами путники  неожиданно подошли  к новому оврагу, который  оказался  шире  и  глубже  первого.   Взглянув  на  него,   Лев отказался  прыгать:  эта  задача  была  ему  не  под  силу. Все стояли в молчании, не зная, что делать.  Вдруг страшила сказал:
 - Вот  на краю  большое дерево.  Пусть Дровосек  подрубит его  так, чтобы оно упало через пропасть, и у нас будет мост.
 -  Ловко  придумано!  -  Восхитился  Лев.  -  Можно  подумать,  что все-таки у тебя в голове есть мозги.
 -  Нет,  -  скромно  отозвался  Страшила,  на всякий случай пощупав голову. - Я просто вспомнил, что так сделал Железный дровосек, когда  мы с ним спасали Элли от людоеда.
 Несколькими  мощными  ударами  топора  Железный  Дровосек  подрубил дерево,  потом  все  путешественники,  не  исключая  Тотошки  уперлись в
 ствол,  кто  руками,  а  кто  лапами  и  лбом.  Дерево затрещало и упало вершиной на ту сторону рва.
 - Ура! - Разом крикнули все.
 Но только что путники пошли по стволу, придерживаясь за ветки,  как в  лесу  послышался  продолжительный  вой,  и  к  оврагу  подбежали  два свирепых  тигра  с  клыками,  торчавшими  из пасти, как сверкающие белые сабли.
 - Саблезубые тигры... - Прошептал Лев, дрожа, как лист.
 - Спокойствие! - Закричал Страшила. - Переходите!
 Лев,  замыкавший  шествие,  обернулся  к  тиграм  и  испустил такое великолепное рычание, что Элли с перепугу чуть не свалилась в  пропасть. Даже чудовища  остановились, и  глядели на  льва, не  понимая, как такой небольшой зверь может так громко реветь.
 Эта задержка дала возможность путникам  перейти овраг, и лев в  три прыжка  нагнал  их.  Саблезубые  тигры,  видя,  что  добыча  ускользает, вступили  на  мост.   Они  шли  по  дереву,  то  и  дело останавливаясь, негромко,  но  грозно  рыча  и  блестя  белыми  клыками.  Вид их был так страшен, что Лев сказал Элли:
 - Мы погибли!  Бегите, я постараюсь  задержать этих бестий.   Жаль, что я не  успел получить от  Гудвина хоть немного  смелости! Однако буду драться, пока не умру.
 В  соломенную  голову  Страшилы  в  этот  день  приходили блестящие мысли. Толкнув Дровосека, он закричал:
 - Руби дерево!
 Железный Дровосек не заставил себя долго просить. Он наносил  своим огромным топором такие  отчаянные удары, что  в два-три удара  перерубил верхушку  дерева,  и  ствол,  лишенный  опоры,  с  грохотом  повалился в пропасть.  Громадные звери полетели  вместе с ним и разбились  об острые камни, лежащие на дне оврага.
 - Ффу! -  Сказал Лев с  глубоким вздохом облегчения  и торжественно подал  Страшиле  лапу.  -  Спасибо!  Поживем  еще,  а  то  я совсем было простился с жизнью.  Не очень-то приятная штука попасть на зубы к  таким чудовищам! Слышите, как у меня бьется сердце?
 - Ах! - Печально вздохнул Железный Дровосек. - Хотел бы я, чтобы  у меня так билось сердце!
 Друзья  торопились   покинуть  мрачный   лес,  из   которого  могли выскочить другие  саблезубые тигры.   Но Элли  так устала  и напугалась, что не могла идти.  Лев посадил ее и Тотошку на спину, и путники  быстро пошли  вперед.   Как  они  обрадовались,  увидев  вскоре,  что   деревья становятся  все  реже  и  тоньше!   Солнышко  веселыми  лучами  освещало дорогу, и скоро путники вышли на берег широкой и быстрой реки.
 - Теперь уж  можно не беспокоится,  - радостно сказал  Лев. - Тигры никогда  не  выходят  из  своего  леса:  эти  зверюги  почемуто   боятся открытого пространства...
 Все вздохнули свободно, но сейчас же у них появилась новая забота.
 -  Как  же  мы  переправимся?  -  Сказали  Элли, Железный дровосек, трусливый Лев и Тотошка и все разом посмотрели на Страшилу.
 Польщенный общим вниманием, Страшила  принял важный вид и  приложил палец ко лбу. Думал он не очень долго.
 - Ведь река - это  не суша, а суша -  не река! - Важно изрек  он. По реке не пойдешь пешком, значит...
 - Значит? - Переспросила Элли.
 - Значит, Железный  Дровосек должен сделать  плот, и мы  переплывем реку!
 - Какой ты умный! - Восхищенно воскликнули все.
 - Чрезвычайно признателен! - Страшила раскланялся.
 Дровосек принялся рубить деревья и  стаскивать их к реке с  помощью сильного  Льва.   Элли  прилегла   на  траве  отдохнуть.   Страшиле   по обыкновению не сиделось на месте.  Он разгуливал по берегу реки и  нашел деревья  со  спелыми  плодами.   Путники  решили  устроить здесь ночлег. Элли,  поужинав  вкусными  плодами,  заснула  под  охраной  своих верных друзей  и  во  сне  видела  удивительный  Изумрудный  город  и  великого волшебника Гудвина.