Наутро  зеленая  девушка  умыла  и  причесала  Элли  и  повела ее в тронный зал Гудвина.
 В  зале  рядом  с  тронным  собрались  придворные кавалеры и дамы в нарядных  костюмах.   Гудвин  никогда  не  выходил  к  ним  и никогда не принимал их  у себя.  Однако, в  продолжении многих  лет они каждое утро проводили  во  дворце,  пересмеиваясь  и  сплетничая;  они  называли это придворной службой и очень гордились ею.
 Придворные  посмотрели  на  Элли  с  удивлением  и,  заметив на ней серебрянные башмачки, отвесили ей низкие поклоны до самой земли.
 - Фея... Фея... Это фея... - Послышался шепот.
 Один из самых смелых  придворных приблизился к Элли  и беспрестанно кланяясь, спросил:
 -  Осмелюсь  осведомиться,  милостивая  госпожа  фея,  неужели   вы действительно удостоились приема у Гудвина ужасного?
 - Да, Гудвин хочет меня видеть. - Скромно ответила Элли.
 В толпе пронесся гул удивления.  В это время зазвенел колокольчик.
 -  Сигнал!  -  Сказала  зеленая  девушка.  -  Гудвин  требует вас в тронный зал.
 Солдат открыл дверь.  Элли  робко вошла и очутилась в  удивительном месте.  Тронный зал Гудвина  был круглый, с высоким сводчатым  потолком; и  повсюду  -  на  полу,  на  потолке, на стенах - блестели бесчисленные драгоценные камни.
 Элли  взглянула  вперед.  В  центре  комнаты стоял трон из зеленого мрамора, сияющий  изумрудами.   И на  этом троне  лежала огромная  живая голова, одна голова, без туловища...
 Голова  имела  настолько  внушительный  вид,  что  Элли обомлела от страха.
 Лицо  головы  было  гладкое  и  лоснящееся,  с  полными  щеками,  с огромным носом, с крупными, плотно сжатыми губами. Голый череп  сверкал, как выпуклое зеркало. Голова  казалась безжизненной: ни морщины  на лбу, ни складки у губ,  и на всем лице  жили только глаза.   Они с непонятным проворством повернулись в орбитах и  уставились в потолок.  Когда  глаза вращались, в тишине зала слышался скрип, и это поразило Элли.
 Девочка смотрела  на непонятное  движение глаз  и так  растерялась, что забыла поклониться голове.
 - Я - Гудвин, великий и  ужасный!  Кто ты такая и  зачем беспокоишь меня?
 Элли заметила,  что рот  головы не  двигается и  голос, негромкий и даже приятный, слышится как быдто со стороны.
 Девочка ободрилась и ответила:
 - Я -  Элли, маленькая и  слабая. Я пришла  издалека и прошу  у вас помощи.
 Глаза  снова  повернулись  в  орбитах  и  застыли, глядя в сторону; казалось, они хотели посмотреть на Элли, но не могли.
 Голос спросил:
 - Откуда у тебя серебрянные башмачки?
 - Из  пещеры злой  волшебницы гингемы.   На нее  упал мой  домик  раздавил ее, и теперь славные жевуны свободны...
 - Жевуны освобождены?!  - Оживился голос.  - И гингемы  больше нет? Приятное  известие!  -   Глаза  живой  головы   завертелись  и   наконец уставились на Элли. - Ну чего же ты хочешь от меня?
 - Пошлите меня на родину, в Канзас, к папе и маме...
 -  Ты  из  Канзаса?!  -  Перебил  голос, и в нем послышались добрые человеческие нотки.  - А  как там  сейчас... -  Но голос  вдруг умолк, а глаза головы отвернулись от Элли.
 -  Я  из  Канзаса,  -  повторила  девочка.  -  Хоть  ваша  страна и великолепна, но  я не  люблю ее,  - храбро  продолжала она.  - Здесь  на каждом шагу такие опасности...
 - А что с тобой приключилось? - Поинтересовался голос.
 - Дорогой на меня  напал людоед. Он сьел  бы меня, если бы  меня не выручили мои верные  друзья, Страшила и  Железный дровосек.   А потом за нами гнались  саблезубые тигры...  А потом  мы попали  в ужасное маковое поле...  Ох,  это  настоящее  сонное  царство!   Мы  со Львом и Тотошкой заснули там.  И  если бы не Страшила  и Железный Дровосек, да  еще мыши, мы спали  бы там  до тех  пор, пока  не умерли...  Да всего этого хватит рассказывать  на  целый   день.  И  теперь   я  вас  прошу:   исполните, пожалуйста, три заветных желания моих  друзей, и когда вы их  исполните, вы и меня должны будете вернуть домой.
 - А почему я должен буду вернуть тебя домой?
 - Потому что так написано в волшебной книге Виллины...
 - А, это  добрая волшебница желтой  страны, слыхал о  ней, - молвил голос. - Ее предсказания не всегда исполняются.
 - И еще  потому, - продолжала  Элли, - что  сильные должны помогать слабым.  Вы  великий  мудрец  и  волшебник,  а  я  беспомощная маленькая девочка...
 - Ты оказалась достаточно  сильной, чтобы убить злую  волшебницу.
 Возразила голова.
 - Это сделало  волшебство Виллины, -  просто ответила девочка.  - Я тут ни при чем.
 - Вот мой ответ, - сказала  живая голова, и глаза ее завертелись  с такой необычайной быстротой, что Элли  вскрикнула от испуга. - Я  ничего не делаю даром. Если  хочешь воспользоваться моим волшебным  исскуством, чтобы вернуться домой, ты должна сделать то, что я тебе прикажу.
 Глаза головы мигнули  много раз подряд.  Несмотря на испуг,  Элли с интересом  следила  за  глазами  и  ждала,  что они будут делать дальше. Движения  глаз  совершенно  не  соответствовали  словам головы и тону ее голоса и девочке казалось, что глаза живут самостоятельной жизнью.
 Голова ждала вопроса.
 - Но что я должна сделать? - Спросила удивленная Элли.
 - Освободи фиолетовую страну от власти злой волшебницы Бастинды.  Ответила голова.
 - Но я же не могу! - Вскричала Элли в испуге.
 -  Ты  покончила  с  рабством  жевунов  и сумела получить волшебные серебрянные  башмачки  гингемы.  Осталась  одна  злая  волшебница в моей стране  и  под  ее  властью  изнывают  бедные,  робкие  мигуны,   жители фиолетовой страны.  Нужно им тоже дать свободу...
 - Но  как же  это сделать?  - Спросила  Элли. -  Ведь не  могу же я убить волшебницу Бастинду?
 - Гм, гм... - Голос  на мгновение запнулся. - Мне  это безразлично. Можно  посадить  ее  в  клетку,  можно  изгнать  из  фиолетовой  страны, можно...  Да,  в  конце  концов,  -  рассердился  голос.  -  Ты на месте увидишь,  что  можно  сделать!  Важно  лишь  избавить  от ее владичества мигунов, а  судя по  тому, что  рассказала о  себе и  своих друзьях,  вы сможете и  должны это  сделать. Так  сказал Гудвин,  великий и ужасный и слово его - закон!
 Девочка заплакала.
 - Вы требуете от нас невозможного!
  - Всякая награда должна быть заслужена, - сухо возразила голова.  Вот мое последнее слово:  ты вернешься в Канзас  к отцу и матери,  когда освободишь  мигунов.  Помни,  что  Бастинда  волшебница могущественная и злая, ужасно  могущественная и  злая, и  надо лишить  ее волшебной силы. Иди и не возвращайся ко мне, пока не выполнишь свою задачу.
 Грустная Элли оставила тронный  зал и вернулась к  друзьям, которые с беспокойством ожидали ее.
 - Нет надежды! - Сказала девочка со слезами. - Гудвин приказал  мне лишить злую Бастинду ее волшебной силы, а это мне никогда не сделать!
 Все опечалились, но никто  не мог утешить Элли.   Она пошла в  свою комнату и плакала, пока не уснула.
 На следующее утро зеленобородый солдат явился за страшилой.
 - Идите за мной, вас ждет Гудвин!
 Страшила вошел в тронный зал  и увидел на троне прекрасную  морскую деву с блестящим рыбьим хвостом.  Лицо девы было неподвижно, как  маска, глаза смотрели  в одну  сторону. Дева  обмахивалась веером,  делая рукой однообразные механические движения.
 Страшила, ожидавший увидеть  голову, растерялся, но  потом собрался с духом и почтительно  поклонился. Морская дева сказала  низким приятным голосом звучавшим, казалось со стороны:
 - Я - Гудвин, великий и ужасный! Кто ты и зачем пришел ко мне?
 - Я - чучело, набитое соломой!  - Ответил Страшила. - Я прошу  дать мне мозгов  для моей  соломенной головы.   Тогда я  буду как  все люди в ваших владениях и это самое заветное мое желание!
 - Почему ты обращаешься с этой просьбой ко мне?
 - Потому что вы мудры и никто, кроме вас, не поможет мне.
 - Мои милости  не даются даром,  - ответила морская  дева. - И  вот мой ответ:  лиши Бастинду волшебной силы, и я дам тебе столько мозгов  и  прекрасных  мозгов!  -  Что  ты  станешь мудрейшим человеком в стране Гудвина.
 - Но ведь  вы приказали сделать  это Элли! -  С удивлением вскричал Страшила.
 - Мне не важно, кто это  сделает, - ответил голос. - Но  знай: пока мигуны остаются рабами Бастинды, твоя просьба не будет исполнена. Иди  и заслужи мозги!
 Страшила печально  поплелся к  друзьям и  рассказал им,  как принял его Гудвин.
 Все  удивились,  услышав,  что   Гудвин  явился  Страшиле  в   виде прекрасной морской девы.
 На  следующий  день  солдат  вызвал  железного Дровосека. Когда тот явился  в  тронный  зал,  неся  на  плече  топор,  с  которым никогда не раставался, он не увидел ни  живой головы, ни прекрасной девы.  На троне громоздился чудовищный  зверь. Морда  у него  была как  у носорога, и на ней  было  разбросано  около  десятка  глаз,  тупо  смотревших  в разные стороны.  Штук  двенадцать  лап  разной   длины  и  толщины  свисали   с неуклюжего  туловища.  Кожу  зверя  кое-где  покрывала  косматая шерсть, местами  кожа  была  голая,  и  на  грубой  серой  поверхности выступали бородавчатые наросты.
 Более отвратительного  чудовища невозможно  было себе  представить. У  любого  человека  при  виде  его  сердце  забилось  бы от страха.  Но Дровосек  не   имел  сердца,   поэтому  он   не  испугался   и   вежливо приветствовал  чудовище.   Все-таки  он  сильно  разочаровался,  так как ожидал  увидеть  Гудвина  в  образе  прекрасной девы, которая, по мнению Дровосека, скорее наделила бы его сердцем.
 -  Я  -  Гудвин,  великий  и  ужасный!  -  Проревел  зверь  голосом выходившим не из пасти  чудовища, а из дальнего  угла комнаты. - Кто  ты такой и зачем тревожишь меня?
  - Я -  Дровосек и сделан  из железа.   Я не имею  сердца и не  умею любить.  Дай  мне сердце, и  я буду как  все люди в  вашей стране. И это самое мое заветное желание!
 -  Все  желания,  да  желания!  Право, чтобы удовлетворить все ваши заветные  желания,  я  должен  день  и  ночь сидеть за своими волшебными книгами! - И после молчания  голос добавил: - если хочешь  иметь сердце, заработай его!
 - Как?
 - Схвати  Бастинду, заключи  ее в  каменную темницу!   Ты  получишь самое  большое,  самое  доброе  и  самое  любвеобильное  сердце в стране Гудвина! - Пррорычало чудовище.
 Железный  Дровосек  рассердился  и  шагнул  вперед,  снимая с плеча топор.   Движение   Дровосека  было  таким   стремительным,  что   зверь испугался. Он злобно провизжал:
 -  Ни  с  места!  Еще  шаг  вперед  -  и  тебе  и  твоим друзьям не поздоровится!
 Железный  Дровосек  в  смущении  покинул  тронный  зал и поспешил с плохими известиями к своим друзьям.
 Трусливый Лев свирепо сказал:
 -  Хоть  я  и  трус,  а  придется  мне  завтра  померятся  силами с Гудвином.  Если он  явится в образе зверя,  я рявкну, как на  саблезубых тигров, и напугаю его. Если он  примет вид морской девы, я схвачу  его и поговорю с ним по своему. А лучше всего, если бы он был живой головой  я катал  бы его  из угла  в угол  и подбрасывалбы,  как мяч, пока она не исполнит наших желаний.
 На следующее утро наступила очередь  Льва идти к Гудвину, но  когда он вошел в тронный зал, то отпрыгнул в изумлении:  над троном качался  и сиял огненный шар.  Лев зажмурил глаза.
 Из угла раздался голос:
 - Я - Гудвин, великий и ужасный! Кто ты и зачем докучаешь мне?
 - Я - трусливый Лев!  Я хотел бы получить от вас немного  смелости, чтобы стать царем зверей, как меня все величают.
 - Помоги прогнать  Бастинду из фиолетовой  страны, и вся  смелость, какая  есть  во  дворце  Гудвина,  будет  твоя!  Но,  если  ты  этого не сделаешь, ты навсегда  останешься трусом. Я  заколдую тебя, и  ты будешь боятся мышей и лягушек.
 Рассерж
 - Лев начал подкрадываться к  шару, чтобы схватить его, но  на него повеяло таким  жаром, что  Лев взвыл  и, поджав  хвост, выбежал из зала. Он вернулся к друзьям и рассказал о приеме, котор - устроил ему Гудвин.
 - Что же с нами будет? - Печально спросила Элли.
 - Ничего не остается,  как попробывать выполнить приказ  Гудвина. Сказал Лев.
 - А если не удасться? - Возразила девочка.
 - Я никогда не получу смелости. - Ответил Лев.
 - Я никогда не получу мозгов. - Сказал Страшила.
 - А я никогда не получу сердца. - Добавил Дровосек.
 - А я никогда не вернусь домой. - Молвила Элли и заплакала
 - А  соседский гектор  всю жизнь  будет утверждать,  что я сбежал с фермы только потому,  что испугался решительного  боя с ним.  - Закончил Тотошка.
 Потом Элли вытерла слезы и сказала:
 - Попробую! Но я  уверена, что ни за  какие блага в мире  не решусь поднять руку на Бастинду.
 - Я пойду с тобой, - сказал Лев. - Хоть я и слишком труслив,  чтобы помочь тебе  в борьбе  со злой  волшебницей, но,  быть может, мои услуги тебе в чем-нибудь пригодятся...
 - Я тоже пойду, - сказал Страшила. - Правда, я ничем не смогу  быть полезен: ведь я слишком глуп!
 - У меня не  хватит духу обидеть Бастинду,  хотя она очень и  очень скверная женщина,  - сказал  Железный Дровосек.  - Но  если вы идете, я, конечно, пойду с вами, друзья!
 - Ну, а Тотошка, - важно заявил песик. - Тотошка, понятно,  никогда не покинет товарищей в беде!
 Элли горячо поблагодарила верных друзей.
 Решили отправиться на следующий день ранним утром.
 Железный Дровосек  наточил топор,  тщательно смазал  все суставы  и доверху наполнил масленку лучшим маслом.  Страшила попросил набить  себя свежей соломой. Элли  раздобыла кисточку и  краски и заново  подвела ему глаза, рот и уши, поблекшие от  дорожной пыли и яркого солнца.   Зеленая девушка  наполнила  корзинку  Элли  вкусными  кушаньями.   Она расчесала шерстку тотошки и привязала ему на шею серебрянный колокольчик.
 На рассвете  их разбудил  крик зеленого  петуха, жившего  на заднем дворе.